Solar Impulse 2 je vůbec prvním pilotovaným letadlem na sluneční pohon, které je schopno být ve vzduchu nepřetržitě po několik dní za sebou.
S letounem na konci února nebo na začátku března odstartují švýcarští piloti, Bertrand Piccard nebo Andre Borschberg. Letadlo urazí na své dvanácti etapové cestě kolem světa asi 35 000 kilometrů, přičemž jeho rychlost se bude pohybovat mezi 50 - 100 km/h.
Nejtěžším prvkem této cesty bude pětidenní nepřetržitý přelet nad Tichým oceánem (jeho délka bude činit přes 120 hodin).
Plánovaná trasa
Z Abu Dhabi se letoun vydá směrem do Ománu a Indie, pak navštíví Mandalay v Myanmaru a před přeletem Tichého oceánu se staví na dvou místech v Číně. Po mezipřistání na Havaji doputuje Solar Impulse do Kalifornie a po následujícím přeletu Spojených Států zamíří z New Yorku přes Atlantik na nějaké místo ve Španělsku nebo v severní Africe. Svoje putování letoun zakončí opět na letišti v Abu Dhabi.
Cesta bude celkem trvat asi pět měsíců, při pouhých 25 dnech čistého letu. To mimo jiné znamená, že hodně času si vyžádá průběžná údržba, opravy a kontrola stroje. Letoun je navíc pouze jednomístný, takže oba piloti se budou v jeho pilotním křesle muset střídat.
Zdroj: Tiskové oddělení Solar Impulse